Złoża zlokalizowane w stanie Nevada charakteryzują się szacunkowymi rezerwami i prognozami wydobycia, które plasują je wśród największych obecnie znanych złóż złota. Raport obejmuje plany rozwoju, produkcję i charakterystykę techniczną.
Międzynarodowy sektor górniczy odnotował jedną z największych wiadomości stulecia wraz z zatwierdzeniem projektu Fourmile jako jednego z najważniejszych źródeł złota ostatnich czasów. Firma Barrick Gold Corporation poinformowała w swojej ocenie z 2025 r., że złoże posiada cechy, które potencjalnie plasują je wśród głównych światowych producentów złota, z przedłużoną żywotnością i wysoką koncentracją minerału.
Według oświadczeń kanadyjskiej firmy Barrick Gold Corporation, zaktualizowane oceny i szacunki zasobów mineralnych z 2024 r. pozycjonują Fourmile jako złoża o dużym znaczeniu. Organizacja ogłosiła to oficjalnie podczas Forum Górniczego Ameryk w Colorado Springs, gdzie kierownictwo firmy podkreśliło postępy w badaniach i potencjał produkcyjny tego obszaru. Informacje te są częścią oficjalnych dokumentów opublikowanych przez samą firmę i przeanalizowanych przez Infobae.
W tym kontekście Mark Bristow, prezes i dyrektor generalny Barrick Gold Corporation, określił Fourmile jako projekt, który może przekształcić się w przedsięwzięcie wielopokoleniowe. „Biorąc pod uwagę wyniki trwających odwiertów poszukiwawczych, spodziewamy się podwoić zasoby do końca tego roku, a co jeszcze bardziej ekscytujące, nadal określamy znaczące rozszerzenia złóż o wysokiej zawartości złota, które potwierdzają obecne szacunki potencjału poszukiwawczego wynoszącego 32-34 Mt przy 15-16 g/t, oprócz naszych obecnych zasobów mineralnych na 2024 r. W rezultacie Fourmile szybko staje się największym i najbogatszym odkryciem złota tego stulecia” – powiedział dyrektor wykonawczy w oficjalnym oświadczeniu.
Badania techniczne obejmowały nową, zaktualizowaną wstępną analizę ekonomiczną (PEA), która zawierała informacje na temat wykonalności, skali i potencjału eksploracyjnego złoża. Zgodnie z wewnętrznymi publikacjami Barrick, Fourmile otrzymało pozytywną ocenę, która plasuje je wśród dziesięciu projektów o największym potencjale produkcji złota na świecie. W raporcie firmy podkreślono: „Niewiele projektów na świecie może obecnie zaoferować takie połączenie zawartości złota, skali i przepływów pieniężnych. Fourmile jest jednym z tych rzadkich odkryć, które mają potencjał, aby na nowo zdefiniować krzywą kosztów w branży”.
Skonsolidowane dane zawarte w Wstępnej ocenie ekonomicznej 2025 wskazują, że złoża zawierają zasoby mineralne o wielkości 3,6 mln ton o zawartości złota wynoszącej 11,8 gramów na tonę, co stanowi 1,4 mln uncji złota. Ponadto w ocenie oszacowano 14 mln ton zasobów przypuszczalnych o zawartości 14,1 grama na tonę, co odpowiada dodatkowym 6,4 mln uncji. Potencjał eksploracyjny wynosi od 32 do 34 mln ton, przy przewidywanej zawartości od 15 do 16 gramów na tonę.
W komunikacie finansowym przedstawionym przez spółkę zaznaczono, że dane te pochodzą z analizy zasobów na rok 2024, a prognozy oparto na konsensusowej cenie złota na sierpień 2025 r., wynoszącej 2585 dolarów za uncję. Szacowana żywotność projektu wynosi ponad 25 lat, a roczna zdolność produkcyjna około 600 000 do 750 000 uncji. Barrick oszacował kapitał inwestycyjny na 1,5–1,7 mld USD, przy kosztach sprzedaży wynoszących około 850–900 USD za uncję i całkowitych kosztach utrzymania wynoszących 650–750 USD za uncję. Dane te stanowią jedną z najważniejszych części oficjalnej prezentacji.
Wśród planowanych działań Barrick przewidział rozbudowę floty wiertniczej, z planowanym zwiększeniem liczby platform powierzchniowych z 16 do ponad 20 do 2026 roku. Program obejmował cel wykonania około 120 kilometrów wierceń kierunkowych na powierzchni do tego roku. Plan operacyjny zakłada osiągnięcie odstępu między wierceniami wynoszącego od 30 do 35 metrów dla zasobów wskazanych i od 80 do 90 metrów dla zasobów domniemanych, osiągając 370 kilometrów na powierzchni i 80 kilometrów w wierceniach podziemnych do końca 2028 roku.
Równolegle firma poczyniła postępy w uzyskiwaniu pozwoleń na rampę eksploracyjną Bullion Hill, spodziewając się rozpoczęcia budowy portalu i rozwoju podziemnego w 2026 roku. Wielofunkcyjny projekt Goldrush również kontynuował postępy w kierunku granicy Fourmile, aby zapewnić kluczowy dostęp do głębszych sektorów złoża od 2027 roku.
Jak podała organizacja, zgodnie z planami w 2029 r. trwać będzie budowa odcinka o długości 34 km, łączącego Bullion Hill z projektem Goldrush, aby przygotować kopalnię do wstępnych testów eksploatacyjnych w późniejszym etapie. Wzrost produkcji pozwoliłby Fourmile zrównoważyć niską zawartość złota wynoszącą 1,8 grama na tonę w zakładach przetwórczych Carlin-Cortez, zwiększając niskokosztową zdolność produkcyjną Nevada Gold Mines.
Oficjalna informacja Barrick zawierała ostrzeżenie skierowane do inwestorów i podmiotów z sektora górniczego. W dokumencie zaznaczono, że wyniki wstępnej oceny ekonomicznej mają charakter koncepcyjny, ponieważ obejmują zasoby przypuszczalne, które zgodnie z międzynarodowymi standardami klasyfikacji górniczej („National Instrument 43-101 – Standards of Disclosure for Mineral Projects”) uznaje się za spekulacyjne. W dokumencie tym wyjaśniono, że chociaż dane liczbowe odzwierciedlają potencjalny zakres projektu, realizacja celów będzie zależała od postępów badań, uzyskania pozwoleń i innych czynników pozostających poza bezpośrednią kontrolą przedsiębiorstwa.
W prezentacjach dodano, że w wstępnej ocenie zastosowano optymalizator wydobywalnego stopu przy cenie 1900 dolarów za uncję, a wyniki techniczne uwzględniały uwagi certyfikowanych specjalistów. Tricia Evans, Simon Bottoms i Joel Holliday uczestniczyli w charakterze „osób wykwalifikowanych” (Qualified Persons), gwarantując przegląd i zatwierdzenie techniczne danych przedstawionych w raporcie.
Podczas ostatniego Forum Górniczego Ameryk dyrektor wykonawczy Mark Bristow powtórzył wizję firmy dotyczącą przyszłości złoża. Podkreślił, że Fourmile ma potencjał, aby dołączyć do grupy aktywów określanych jako „Tier One Gold Asset”: projektów, które przy rezerwach wycenianych na 1400 dolarów za uncję mogą utrzymać minimalną żywotność wynoszącą dziesięć lat, przekroczyć 500 000 uncji rocznie i znaleźć się w dolnej połowie globalnej krzywej kosztów produkcji.
Firma poinformowała również, że Fourmile jest wyłączną własnością Barrick, chociaż istnieje możliwość włączenia go w przyszłości do joint venture Nevada Gold Mines, jeśli zostaną spełnione określone kryteria rynkowe. Perspektywa ta oznacza, że złoża te mogą stać się kluczowym motorem organicznej strategii rozwoju firmy i zmienić profil produkcji złota w regionie w ciągu najbliższej dekady.
W oficjalnej dokumentacji firma Barrick poinformowała, że planuje kontynuować program ekspansji, obejmujący 370 kilometrów wierceń powierzchniowych i 80 kilometrów podziemnych, przewidzianych do 2028 roku. Planowanie prac oraz uzyskanie pozwoleń technicznych i środowiskowych są przedstawiane jako główne cele, które należy osiągnąć, aby przejść do fazy produkcyjnej złoża.
Firma podkreśliła również, że oprócz Nevady, na osiągnięcie prognozowanych wyników mogą mieć wpływ różne czynniki globalne, takie jak międzynarodowe ceny złota, warunki rynkowe, stabilność regulacyjna i czynniki klimatyczne. W raporcie zaznaczono, że przedstawione dane stanowią informacje prognozowane, podlegające ryzyku nieodłącznie związanemu z sektorem, takiemu jak wahania cen metali, nieoczekiwane warunki geologiczne, zmiany w przepisach prawnych i ewentualne trudności w uzyskaniu niezbędnych zezwoleń administracyjnych na prowadzenie działalności.
W dokumentach przeanalizowanych przez Infobae firma Barrick zaznaczyła, że Fourmile pozostanie jednym z filarów jej strategii wyróżnienia się na arenie międzynarodowej dzięki jakości aktywów i potencjałowi organicznego wzrostu. Spółka podkreśliła, że odkrycie i rozwój projektu uwzględniały międzynarodowe standardy przejrzystości i sprawozdawczości, zaznaczając, że obecna ocena opiera się na kryteriach opublikowanych przez World Gold Council, a pełne raporty są zarejestrowane w organach regulacyjnych rynków kapitałowych.
Od 2024 r. osoby odpowiedzialne za mineralizację i rozwój Fourmile dostosowują metody poszukiwań i wierceń w oparciu o wyniki uzyskane w poprzednich kampaniach. Wśród głównych wyzwań wskazano konieczność utrzymania standardów bezpieczeństwa i zrównoważonego rozwoju środowiska, dostosowanie do przepisów stanowych i federalnych Stanów Zjednoczonych oraz planowanie prac infrastrukturalnych związanych z dostępem do metalu i jego przetwarzaniem.
Wśród kluczowych definicji raport korporacyjny wyjaśnił, że jednostki miary, zawartość i objętości podane w raporcie odpowiadają systematyzacji technicznej obowiązującej na dzień 31 grudnia 2024 r. Wszystkie szacunki dotyczące zasobów, tonażu i prognoz eksploatacji zostały zweryfikowane i zatwierdzone zgodnie z przepisami górniczymi Kanady i Stanów Zjednoczonych.
Organizacja poinformowała o zamiarze informowania rynku i zainteresowanych stron o postępach projektu, podkreślając, że chociaż obecne wyniki opierają się na badaniach o wysokiej jakości technicznej, przyszły rozwój będzie zależał od warunków geologicznych, powodzenia wierceń i uzyskania pozwoleń regulacyjnych w oczekiwanych terminach.
